Paper Trail : l'aventure origami unique qui se déroule littéralement

Aug 11, 2023

Inspirés par le pliage d'un morceau de papier, Henry et Fred Hoffman expliquent le mécanisme de manipulation spatiale de leur nouveau jeu – même la British Origami Society l'apprécie

De nombreuses idées naissent sur papier, mais peu d’entre elles se concrétisent. Pourtant, lorsque les frères Henry et Fred Hoffman, le duo derrière Newfangled Games, basé à Norwich, ont esquissé leurs idées de niveau pour un nouveau jeu de plateforme et ont ensuite commencé à manipuler la feuille A4 entre leurs mains, Paper Trail est né.

L'aventure de puzzle descendante utilise un mécanisme de manipulation spatiale, vous permettant de plier ses plans et de fusionner ses côtés pour résoudre des énigmes. Vous incarnez Paige (vous comprenez ?), une universitaire en herbe qui quitte la maison pour la première fois pour poursuivre ses études, stimulée par cette capacité unique.

«Nous réfléchissions à des façons de manipuler le monde et, au hasard, nous avons essayé de plier le papier», explique Henry Hoffman, PDG et designer. « Cela a immédiatement attiré notre attention, car les mondes recto et verso fusionnaient parfaitement le long du bord du papier. »

À partir de là, les frères ont associé la mécanique à un concept de jeu de réflexion qu'ils décrivent comme une « conception axée sur la mécanique », citant une inspiration formatrice comme celle de Braid de 2008. L'équipe a passé la majeure partie des trois dernières années à perfectionner le jeu en termes de développement.

Le monde est posé sur des morceaux de papier, avec des niveaux au recto et au verso des feuilles : le pliage fusionne les deux niveaux. « Vous pouvez alors traverser en toute transparence la faille où vous avez plié le papier, comme si vous aviez également plié l'espace et le temps lui-même », explique Henry. "C'est comme la scène classique du [film] Event Horizon, où Sam Neill passe un crayon dans un morceau de papier plié pour expliquer le fonctionnement des trous de ver - uniquement en tant que mécanisme de jeu."

Le résultat est une conception de style Monument Valley, avec une résolution d'énigmes en panneaux similaire à celle de Gorogoa, primé en 2017. Dans ce monde de papier se déroule l'histoire d'une enfance dans une petite ville et d'un départ pour réaliser de grands rêves. "Ce n'est qu'en explorant son étrange capacité à plier le monde que Paige développe le courage de s'enfuir de chez elle, de laisser sa vie derrière elle et, finalement, que ses parents acceptent la nouvelle réalité", explique Henry.

Ce n'est pas loin de la création du studio lui-même – initialement commencé dans un sous-sol de Brixton (« impropre à l'habitation humaine », dit Henry), et maintenant dans le studio indépendant en pleine croissance de l'équipe à Norwich. « Mon frère et moi sommes tous deux liés au thème du fait de grandir dans une ville rurale et du besoin de laisser les gens derrière nous pour essayer de réaliser nos rêves », explique Henry. "Je ne pense tout simplement pas que nous nous serions attendus à faire cela ensemble."

Le style artistique visuellement distinct, quant à lui, ne se limite pas à être joli. "C'est intrinsèque au fonctionnement du jeu dans son ensemble", explique le directeur artistique Fred Hoffman, qui a été confronté à des défis de conception similaires dans son travail sur le jeu de puzzle très apprécié de 2016, Hue. « La perspective a été l’une des premières choses sur lesquelles nous avons dû travailler. Au début, le jeu fonctionnait davantage comme un jeu de plateforme latéral, mais nous avons opté pour un compromis entre latéral et descendant, ce qui nous a permis de concevoir des énigmes complexes, mais aussi de raconter une histoire visuelle.

Une démo jouable est disponible dès maintenant, mais il reste encore beaucoup à révéler. "Dans le jeu complet, nous avons entièrement doublé des cinématiques pliables et les personnages ont plus de poids narratif", explique Henry. "Nous sommes ravis que les joueurs réalisent que le jeu n'est pas seulement un casse-tête après un casse-tête, et qu'il y a des personnages avec des relations interconnectées et des cinématiques très scénarisées entre les environnements". Un système de collection, qui consiste à trouver des animaux en origami pour débloquer des succès, n'a pas encore été présenté, mais est conçu pour répondre aux fans à la recherche de rejouabilité et de défis supplémentaires.

Le jeu, qui sortira l'année prochaine, a remporté des prix au Taipei Game Show et au Reboot Develop, conduisant à des partenariats avec Netflix pour amener le jeu sur iOS et Android. De plus, les critiques les plus exigeants de tous ont peut-être été impressionnés. « Nous avons été très surpris de voir un rédacteur en chef du magazine British Origami Society venir jouer à ce jeu », explique Henry. "Ils ont été très élogieux, même si je suis sûr que nous avons commis quelques faux pas en origami dans le jeu."