Les étudiants japonais de Sister City s'imprègnent de la culture américaine

Jul 27, 2023

Tatsuki Kordo de Tokorozawa, Japon, parle d'apprendre aux enfants de Decatur à faire de l'origami

DECATUR — Avoir un anniversaire alors que vous êtes à des milliers de kilomètres de chez vous pourrait être l’occasion d’avoir le mal du pays.

Mais mercredi, alors que Hikari Deguchi a eu 16 ans, sa famille d'accueil lui a organisé une fête surprise.

Hakari Deguchi, qui a célébré son 16e anniversaire mercredi avec sa famille d'accueil, enseigne l'origami au Musée des enfants de l'Illinois.

« Son père (l'hôte) l'a emmené manger dehors et quand ils sont revenus, nous étions tous là et avons sauté et crié 'surprise !' », a déclaré Jaci Osborne, présidente de Sister Cities.

Hikari et cinq autres adolescents – Yui Kusanagi, Daiki Ak'yama, Tatsuki Kordo, Miki Sato et Mikoto Shiga – de Tokorozawa, au Japon, la ville sœur de Decatur depuis 57 ans, sont en ville pour passer deux semaines à s'imprégner d'autant de culture américaine qu'eux. peut.

Le programme Sister Cities de Decatur est le deuxième plus ancien de l'Illinois, le plus ancien étant l'affiliation de Bloomington-Normal à Asahikawa, au Japon, qui a débuté en 1960 avec une lettre du maire de l'époque, Robert McGraw de Bloomington, au maire Yosokici Maeno d'Asahikawa. En mars 1962, le programme Sister Cities débuta officiellement entre ces deux villes avec des proclamations de leurs maires respectifs.

Miki Sato, à gauche, et Yui Kusanagi enseignent à Dalya, Phylicia, Jol-El et Kal-El Cooper comment réaliser de l'origami au Musée des enfants de l'Illinois.

"La nourriture (aux États-Unis) est différente", a déclaré Hikari. "Vous allez au restaurant et vous commandez un hamburger et ils vous apportent tellement de frites", a-t-il ajouté, en écartant les mains de plusieurs centimètres pour montrer la taille de la portion.

Au Japon, dit-il, les portions ne sont pas aussi grandes.

Les étudiants ont visité Splash Cove, l'Université Millikin de Chicago – une ville américaine dont ils avaient tous entendu parler et voulaient voir – ainsi que les sites Abraham Lincoln à Springfield. Jeudi, ils ont visité le Musée des enfants de l'Illinois pour enseigner aux enfants comment faire de l'origami, une compétence que la plupart des enfants japonais apprennent et pratiquent, a déclaré Tatsuki Kordo, porte-parole élu du groupe, car il maîtrise le mieux l'anglais, bien qu'ils soient tous parler la langue.

"Quand j'étais enfant, je faisais de l'origami tous les jours", a-t-il déclaré. "L'origami est le plus célèbre et le plus amusant."

Dalya Cooper admire la grue en papier qu'elle a fabriquée avec l'aide des visiteurs de Tokorozawa.

Les enfants du Musée des enfants et leurs parents se sont mis à l'origami avec enthousiasme et, avec l'aide des visiteurs japonais, ont fabriqué des grues et des cygnes à partir de petits carrés de papier.

Yui Kusanagi montre à Phylicia Cooper comment plier l'origami lors d'une visite au Musée des enfants de l'Illinois.

Il s'agit du premier groupe d'étudiants japonais à visiter Decatur depuis le début de la pandémie en 2020, a déclaré Maki Ostrander, membre du conseil d'administration de Sister Cities, originaire du Japon et qui aide les étudiants à interpréter. Elle vit à Decatur depuis plus de 30 ans. Un groupe d'adultes est venu en novembre.

Decatur prévoyait d'envoyer un groupe d'étudiants au Japon en 2020, a déclaré Osborne, mais la pandémie a mis un terme à cela.

« Nous avions nos billets et nous étions tous prêts », a-t-elle déclaré.

Les étudiants postulent pour faire partie du programme et six sont choisis pour faire le voyage, au Japon et à Decatur. Cette année, a déclaré Ostrander, Tokorozawa a reçu le plus grand nombre de demandes d'étudiants souhaitant venir à Decatur.

"De toute évidence, beaucoup de gens attendaient que nous reprenions nos programmes", a déclaré Ostrander. « Nous sommes très heureux de pouvoir refaire cela après la pandémie. »

Tout lycéen vivant dans la grande région de Decatur peut postuler pour devenir étudiant ambassadeur pour se rendre à Tokorozawa ou à Seevetal, la ville sœur allemande de Decatur, lorsque c'est au tour de Decatur de leur rendre visite. Il n'est pas nécessaire de parler la langue. Les étudiants ambassadeurs doivent payer leurs propres frais de voyage et obtenir leur propre passeport, mais vivront dans une famille d'accueil dans la ville sœur et les frais de subsistance pendant ce séjour seront pris en charge par la famille d'accueil. Les frais de déplacement peuvent être financés grâce à des activités de collecte de fonds individuelles ou en groupe.